På tværs af det nordlige England og Midlands i slutningen af 60'erne og begyndelsen af 70'erne var specialiserede dancehaller fyldt med svedende teenagere, der dansede på en måde, som ikke var set på gennemsnitlige dansegulve før.
Dette skyldes, at dette ikke var et gennemsnitligt dansegulv.
Dette var Northern Soul, hvor dansen var uberegnelig, fyldt med spark, tramp, drejninger og hop. Musik fra hele 1960'erne i Amerika blev sprængt ud i natklubber såsom Twisted Wheel i Manchester og det berømte Wigan Casino .
Musikken var hurtig, og amfetamin var udbredt blandt tilhængerne af scenen, som festede hele natten, fuldstændig fortabt i musikken og lidenskaben hos publikum, der nød det.
Så hvordan kom denne scene til England, og hvad betyder Northern Soul?
Når nogen tænker på soulmusik, dukker mange navne op. Marvin Gaye, James Brown og Aretha Franklin er blandt en skare af musikere, der er synonyme med genren. Et navn, der ikke falder i øjnene hos mange, er Dave Godin. Manden, som Guardian i deres nekrolog over ham beskrev som 'Storbritanniens mest effektive propagandist på vegne af soulmusikken' havde en indflydelse på den britiske soulscene, som ikke kan undervurderes.
Blandt meget andet siges han at have introduceret Mick Jagger til soulmusikken, der på den måde ville forme Rolling Stones-musikken. Han var journalist, instruktør og vigtigst af alt i Northern Souls historie, en pladebutiksejer. Gennem Soul City, hans pladebutik og fremtidige pladeselskab, købte han musik fra Amerika og fremviste den for en ivrig ventende engelsk skare.
Gennem sin journalistik spredte han kærligheden til musikken, ligesom han opfandt udtrykket 'Northern Soul'. Uden Dave Godin var Motown måske ikke et så stort hit i Storbritannien. Han plejede at afslutte hver artikel med den berømte sætning 'Keep the faith – Right on now', og da han blev ved med at promovere musikken fra Motown og American soul, begyndte den 'tro', han talte om, at stige.
Da slutningen af 60'erne nærmede sig, begyndte Northern Soul-nætter at stige i popularitet. The Twisted Wheel i Manchester ses ofte som oprindelsen til sådan en nat. Bevæbnet med den berømte soul-DJ Robert Eagle begyndte sessionerne hele natten at tiltrække opmærksomhed fra et bredere publikum, da 60'erne blev til 70'erne.
Med ønsket om at blive ved med at danse hele natten, kom smagen for amfetamin. Snart
almindeligt på dansegulvet i Twisted Wheel, sluttede festen i 1971, da politiet satte en stopper for de narko-brændte nætter, klubben var blevet berømt for.
På dette tidspunkt kom folk fra hele landet for at danse natten væk til de berømte soul-melodier, som Robert Eagle spillede. Da Twisted Wheel lukkede, var mange flere spillesteder klar til at holde troen i gang.
Der var et hul i Northern Soul-scenen, og det blev hurtigt udfyldt. 'The Eagle' i Birmingham og 'The Golden Torch' i Stoke holdt hele natten, førstnævnte var endda vært for mange berømte soulsangere som Steve Winwood. Men Northern Soul voksede. Køerne af unge, der ventede på at komme på dansegulvet timer før klubdørene åbnede, blev længere, og behovet for noget større var tydeligt at se.
Det var i 1973, da den kom. Wigan Casino var hjemsted for en anden kendt DJ på scenen, Russ Winstanley, og i dets 8-årige embedsperiode gik han kun glip af én hele natten. Soul at Casino samlede over 100.000 medlemmer og forvandlede numre til klassikere. Der er stadig en del af voksne, der ikke kan lytte til 'I'm on my way' af Dean Parish uden at blive taget tilbage til slutningen af natten. Denne sang var altid den sidste, og den sidste aften, før Wigan Casino lukkede i 1981, blev den spillet for en skare af tårevædede børn, uden at det sted, de følte sig hjemme, var ved at være slut.
Ved siden af Blackpool Mekka, som holdt en langvarig rivalisering med kasinoet, cementerede disse spillesteder Northern Souls plads i hjertet af den britiske ungdom og befæstede også den kultur, der omgav det.
Der er tre aspekter af Northern Soul-kulturen, som enhver tilhænger var dybt passioneret omkring. Først og fremmest sangene, de dansede til. Soulmusikken fra 60'erne i Amerika, drevet af giganten, der var Motown, producerede mange af de sange, der voksede til at blive Northern Soul-klassikere. 'Tainted Love' af Gloria Jones, 'The Snake' af Al Wilson og 'Sweet Soul Music' af Arthur Conley var alle populære blandt dansegulvene i Birmingham, Manchester og videre.
Ved siden af dem var sange fra soullegender som Tina Turner, Wilson Pickett, The Drifters og Frankie Valli.
Disse var store hitters i klubberne og også i hitlisterne. Nogle spor var dog ikke så lette at finde. 'Do I love you (indeed I do)' blev sunget af Frank Wilson og blev kun udgivet på de første 250. Hvis du var en af de all-nighter DJ's, der havde dette i din samling, var du sikker på at blive et hit.
Så hvad gjorde denne musik så moderigtig?
Nå, det var tempofyldt og nåede ofte tempoer på over 100 bpm. Det var hektisk musik, der var skabt til at blive danset til, men vokalen spillede ikke anden violin til musikken.
Nogle af de største stemmer i verden smed sange ud over beats. Al Green, Diana Ross og mange flere legender af musik kunne høres på tværs af Northern Soul hele natten.
Så når det kommer til spørgsmålet om, hvorfor elskede folk musikken? Svaret er godt, der var ikke noget at ikke elske.
Lige så vigtig som musikken var moden. Mods havde altid været fans af soulmusik, og i 70'erne, ligesom den første bølge af modkultur begyndte at falme, valgte en del af denne kultur ikke at gå ned ad skinhead-ruten og valgte i stedet Northern Soul. Brogues, flared jeans, poloshirts, Doc Martens, bowling shirts , seler, kortærmede ternede skjorter, Ben Sherman og Fred Perry. Mod-stilen fandt et nyt hjem i løbet af 70'erne, og det var på dansegulvene hos Northern Soul all-nighters.
Med behovet for fleksibilitet på grund af dansens frenetiske karakter, blev tøjet baggy, og Oxford-taskebukser var det foretrukne bentøj. Det gør det ret svært at sømme de høje spark, når du har stramme jeans på!
Mange af disse genstande indeholdt det påsyede emblem af Northern Soul. Forbundet med black power-bevægelsen indeholder emblemet en knyttet næve, der indeholder ordet Northern øverst og Soul i bunden.
Det sidste stykke af puslespillet var dansen.
Der var ingen faste regler for, hvordan man dansede. Northern Soul var inkluderende for den måde, nogen ønskede at bevæge sig på, men der var almindelige træk, der blev berømte for deres link til scenen.
Blandt og glidende hen over gulvet tilføjede dansere ofte høje spark, spins, baggrunde og drejninger til deres overflod af bevægelser, der blev formet af den musik, de hørte.
Det var glædeligt, energisk og en måde for unge at være fri for en nat. Mens sveden dryppede fra loftet, var der ingen hindring for danserne i at nyde deres aften på steder som Wigan Casino mens de sparkede, blandede og gik natten væk.
Da Northern Souls hjem, Wigan Casino , lukkede ned, var det et vendepunkt for kulturen. Men ligesom børnene til helaftenserne var festen ikke slut endnu. Selv i dag er Northern Soul-begivenheder stadig populære over hele landet.
Gennem Wales, England og Skotland lever mode, musik og dans stadig videre, mens folk genoplever 70'ernes storhedsdage. De fleste af sangene har dvælet i samlingerne af ikke kun Northern Soul-fans, men de fleste musikelskere.
Northern Soul-æraen ses nu som en legendarisk tid og er dokumenteret og hædret i mange bøger, musikvideoer og film, herunder 2014-filmen 'Northern Soul'. Fra de tidlige narko-brændte all-nighters på Twisted Wheel til de moderne møder, har Northern Soul satset på sit krav som en historisk tid i musikken og en yndet tid for mange af modsene.
Og der er kun én måde at afslutte bloggen på, med Dave Godins berømte ord.
Bevar troen - Lige nu!