Der er tre søjler til modkultur. Musik, mode og attitude. Et band, der legemliggjorde alle disse tre væsentlige egenskaber, var the Jam .
Dette trestykke fra Woking bragede ind på musikscenen i 1977 med deres første album, 'In the City'. Med Modfaderen selv i spidsen, Paul Weller, var fremgangen til forkant med musikscenen hurtig.
Men seks albums, fem år og fire nummer et-hits senere var historien om the Jam slut. Da Weller besluttede at lukke tid på bandet, efterlod han et stort fodaftryk på ikke kun modkulturen, men musikkens verden generelt.
Men hvor kom the Jam fra? Og hvordan førte to drenge, der spillede med i en Beatles-sangbog, til dette ikoniske band?
Bogen hed Beatles Complete, og de stiftende Jam-medlemmer Weller og Steve Brookes gennemgik side for side og lærte de chords , der lå bag de hits, de hørte i radioen. Weller var McCartney på bas, og Brookes var Lennon på guitar. Rick Buckler fuldendte sættet ved at være med på trommer, og den første inkarnation af det trestykke, der skulle blive til The Jam var født.
På pubberne omkring Surrey spillede de tre de sange, de elsker. Dette bestod af Beatles-numre samt andre berømte rocksange. Inden længe blev Bruce Foxton købt ind som rytmeguitarist, og den tredelte blev til en firer.
Som de fleste guitarbands på den tid tilbad The Jam ved alteret for de amerikanske guder, Chuck Berry og Little Richard. De samme bands, som Beatles dækkede i deres tidlige dage i Hamborg og Cavern Club, indtog pladser på the Jam setliste, men det skulle snart ændre sig. Weller var ved at dukke op som en ledende skikkelse i bandet, og hans musikalske påvirkninger begyndte at ændre sig.
I 1975 havde en 17-årig Wellers musikalske rækkevidde ført til soul- og Motown-musikken fra 1960'erne. Wilson Pickett var sådan en indflydelse, hans sang 'In the Midnight Hour' er med på the Jam album fra 1977, 'This is the Modern World'. Andre påvirkninger for Modfather var 'Gudfather of Soul' James Brown, Dinah Washington, Marvin Gaye, The Wailers, Charles Mingus og John Coltrane.
Ikke alene slugte han soul-, Motown- og jazzmusikken fra 50'erne og 60'erne, men han oplevede også en revolution lige i sit hjemland. The Who, Small Faces og The Kinks var alle store på musikscenen, og en ung Weller fandt en kærlighed til disse bands, som ville blive hos ham gennem hele hans karriere. En af de første koncerter, han gik til, var Dr Feelgood, hvor Weller så den maniske Wilko Johnson, der spankulerede voldsomt hen over scenen, mens hovedet rykkede til venstre og højre som en fugl, og han blev transfikseret.
Udvidelsen af Wellers musikalske horisont førte til en ændring i udseendet af the Jam . En tur til Burton fandt sted, hvor fire sorte dragter blev købt. De var gået fra drenge til mænd, og deres stil skubbede dem ind i en modernistisk parentes. Weller stylede sin klipning på Steve Marriott, den kviksølviske frontmand af Small Faces, og købte en Lambretta . Det eneste, der skinnede stærkere end Wellers Rickenbacker-guitar, var de hvide og sorte sko, som bandet bar. The Jam var mods, og deres musik begyndte at ændre sig for at afspejle dette, hvilket ikke alle var enige i.
Steve Brookes ville fortsætte i den stil, som the Jam havde startet med, da de ville spille med på Beatles Complete-sangbogen. Han forlod og efterlod en køje på vokal, som snart ville blive fyldt af Weller. Da han ikke havde lyst til at spille bas og synge, gik han over til guitaren, og Bruce Foxton tog kontrol over bassen, og det mest berømte lineup af dette legendariske band blev dannet.
Nu en 3-delt igen, begyndte The Jam at spille koncerter i London. Det var her, Weller blev introduceret til the Sex Pistols og the Clash . Musikken var vred, og endnu vigtigere handlede den om ting, der skete nu. Det var voldsomt, det var politisk, og det var lige op ad bandets gade.
At blive fuld bag i en Transit-varevogn, der rejser fra koncert til koncert og indtog musikken, der spredte sig som en steppebrand gennem hovedstaden, betragtes som den bedste tid af the Jam af Weller nu, og det er let at se, hvordan hans sangskrivning ændrede sig på grund af dette tidspunkt. Hans sangskrivning handlede om rigtige ting. Det var fokuseret på de unge og kampen for job, kampen mod autoritet og vold, der fandt sted på gaden i London en lørdag aften.
Hop frem til 1977, og the Jam er signeret af Polydor. Deres første single var 'In the city', en sang, der stadig er en klassiker for de desillusionerede unge i amtet. En sang, der viser de mod og punk-tilbøjeligheder, der påvirkede bandet. Det talte om politibrutalitet og magten i de bevægelser, der fandt sted. Albummet var måske ikke et kæmpe kommercielt hit, men da Weller råbte 'du må hellere lytte mand, fordi barnet ved, hvor det er', pyntet i et tætsiddende sort jakkesæt med sorte og hvide sko på Top of the Pops, en hele nationen af punkere og mods blev introduceret til the Jam .
Albummet af samme navn viste mange af bandets påvirkninger med R- og B-covers (Slow Down af Larry Williams) og selvfølgelig en hyldest til en af Wellers musikalske kærligheder, Who. Uanset hvor hurtige guitarriffsene blev, og hvor dunkende rytmesektionen var, bevarede the Jam et professionelt, skarpt udseende. Glimrende guitarer, smarte jakkesæt og lyse sko fik bandet til at skille sig ud blandt mange af deres samtidige.
'This is the modern world' efterfulgt i 77, efterfulgt af ' all mod cons ' i 78. Weller begyndte at finjustere sine sangskrivningsevner, og hans tekster var lige så politiske. At se Etons elever, der skældte en ret til at arbejde, marchere, fik ham til at skrive 'Eton Rifles'. Andre sange som 'Down by the tube station at midnight' og 'A bomb in Wardour street' var vrede sange, der fortalte voldsomme historier om overfald og kampe.
The Jam udgav yderligere tre albums, indtil Weller kaldte tid på bandet i 1982. På dette tidspunkt var de blevet mere end et band. De var en bevægelses spydspidser og talsmænd i en generation. Weller forbliver den dag i dag Modfaderen, en af den modernistiske kulturs vigtigste skikkelser.